Conectores: fiabilidad más allá de las especificaciones
ept orienta los procesos de producción y suministro más allá de los estándares establecidos
Los productos fabricados industrialmente se someten cada vez más a un riguroso escrutinio. Además de las elevadas exigencias de calidad y el cumplimiento de las especificaciones técnicas, la sostenibilidad medioambiental de todos los elementos de la cadena de suministro cobra cada vez más importancia. El mercado de los conectores no es una excepción. ept GmbH coordina tradicionalmente todos los procesos de producción y suministro de tal manera que, además de garantizar la máxima calidad, se cumplan todos los criterios imaginables de una gestión empresarial orientada a la sostenibilidad.
Para poder ser considerado siquiera como proveedor de componentes para la fabricación de productos de marca, un proveedor debe cumplir unos requisitos muy estrictos. Por un lado, las empresas se enfrentan a obligaciones de acreditación cada vez más variadas, impuestas por el legislador, especialmente a nivel internacional. Además, los grupos empresariales que operan a escala mundial se protegen en lo que respecta a la fiabilidad de los contratistas, ya que la posesión de determinadas certificaciones se está convirtiendo cada vez más en un requisito obligatorio como base de un acuerdo de suministro. Por último, las tensiones geopolíticas, especialmente en los últimos tiempos, contribuyen a que, siguiendo el ejemplo de las iniciativas estadounidenses, se refuerce la base industrial también a nivel europeo y, con ello, se reduzca en la medida de lo posible la dependencia de la importación de componentes clave procedentes de China.
Lo que, por sí solo, ya plantea retos considerables a cualquier proveedor, adquiere una dimensión adicional debido a la necesidad imperiosa de reducir las emisiones globales de CO₂. Si bien en el discurso público a menudo se da la impresión de que las empresas establecidas en el espacio económico de la UE solo ahora se están ocupando de esta temática, en este contexto la gestión sostenible ha sido desde siempre un elemento central de la gestión empresarial de ept GmbH. Utilizar los recursos disponibles de forma prudente y mesurada significa proteger el medio ambiente y, al mismo tiempo, mejorar continuamente la rentabilidad de todos los procesos de producción y suministro.
Lo que, por sí solo, ya plantea retos considerables a cualquier proveedor, adquiere una dimensión adicional debido a la necesidad imperiosa de reducir las emisiones globales de CO₂. Si bien en el discurso público a menudo se da la impresión de que las empresas establecidas en el espacio económico de la UE solo ahora se están ocupando de esta temática, en este contexto la gestión sostenible ha sido desde siempre un elemento central de la gestión empresarial de ept GmbH. Utilizar los recursos disponibles de forma prudente y mesurada significa proteger el medio ambiente y, al mismo tiempo, mejorar continuamente la rentabilidad de todos los procesos de producción y suministro.
Puntualidad frente a protección del medio ambiente en los conectores
Los efectos directos de una base productiva orientada a la sostenibilidad quedan patentes en el ejemplo de las rutas de transporte. Los conectores destinados a la fabricación de vehículos deben estar disponibles «justo a tiempo», al igual que el resto de componentes suministrados, y los fabricantes de automóviles no pueden almacenarlos durante largos periodos de tiempo debido a la falta de capacidad de almacenamiento. Cuando los componentes se importan a Europa desde Asia Oriental, el transporte no suele realizarse por vía marítima, sino por transporte aéreo, para evitar retrasos imprevistos. Los mayores costes de transporte que esto conlleva están en proporción a las pérdidas potenciales que sufriría un fabricante de automóviles en caso de que un envío no llegara a tiempo.
Sin embargo, al margen de los costes de transporte, el impacto medioambiental del transporte aéreo de conectores resulta gravemente negativo, tal y como pone de manifiesto el resultado de un cálculo realizado con los conectores para placas de circuito impreso de la serie One27® de ept. Estos conectores se emplean, por ejemplo, en inversores para la movilidad eléctrica y en sistemas de control para la ingeniería mecánica y de instalaciones, y son fabricados por ept en su planta de Harbatov, en la República Checa. La entrega a los fabricantes de automóviles de toda Europa se realiza normalmente por camión y, de acuerdo con los requisitos de los clientes, «justo a tiempo».
Sin embargo, al margen de los costes de transporte, el impacto medioambiental del transporte aéreo de conectores resulta gravemente negativo, tal y como pone de manifiesto el resultado de un cálculo realizado con los conectores para placas de circuito impreso de la serie One27® de ept. Estos conectores se emplean, por ejemplo, en inversores para la movilidad eléctrica y en sistemas de control para la ingeniería mecánica y de instalaciones, y son fabricados por ept en su planta de Harbatov, en la República Checa. La entrega a los fabricantes de automóviles de toda Europa se realiza normalmente por camión y, de acuerdo con los requisitos de los clientes, «justo a tiempo».
Bajas emisiones de CO₂ en el transporte por camión de conectores
A la hora de calcular las emisiones de CO₂ asociadas al transporte de 1 kg de conectores de la serie One27® hasta su destino en Hamburgo, el resultado depende de variables que pueden variar considerablemente de un caso a otro. En el caso del transporte por camión, por ejemplo, entre ellas se incluyen el tipo de vehículo y el consumo actual de combustible, el trazado concreto de la ruta y la situación del tráfico. De forma análoga, en el caso del transporte aéreo hay que tener en cuenta factores como el tipo de avión o la ruta de vuelo elegida en cada momento. El cálculo realizado por ept llega a la conclusión de que el transporte de 1 kg de conectores comparables a los de la serie One27® por vía aérea desde Shanghái a Hamburgo genera unas emisiones de CO₂ de 2.446 kg de media. Por el contrario, el valor comparativo para el transporte en camión de 40 toneladas desde la fábrica de Harbatov hasta el norte de Alemania es de tan solo 12 kg, es decir, unas 200 veces menor.
El reciclaje en la fabricación de conectores ofrece un gran potencial
En el proceso de fabricación y suministro de conectores, las rutas de transporte desempeñan un papel importante en lo que respecta a las emisiones de CO₂, aunque no son el único factor. En lo que se refiere al producto en sí, el análisis se centra principalmente en los metales de los contactos y las superficies de contacto, así como en los materiales plásticos utilizados para la carcasa.
En el balance global correspondiente a un conector individual, la mayor parte de las emisiones de CO₂, alrededor del 80 % según los cálculos de ept, corresponde a la aleación de cobre contenida en el producto. Sin embargo, las emisiones no se producen durante el procesamiento en las plantas de ept, sino más bien antes, en la extracción y el tratamiento de las materias primas, procesos que consumen mucha energía. No obstante, al final de su vida útil, los metales contenidos en el conector pueden reutilizarse mediante el reciclaje, lo que reduce continuamente la huella de CO₂. Según datos de la organización sectorial nacional Kupferverband e.V., la mitad del cobre utilizado en Europa ya se obtiene actualmente de esta forma. La proporción de cobre reciclado a nivel mundial se sitúa actualmente en torno al 17 %. En Alemania, esta proporción es bastante mayor, situándose en torno al 41 %.
Por otro lado, ept ejerce una mayor influencia en la gestión de los residuos de estampado, que se utilizan para la producción de los contactos de los conectores. Así, todos los residuos de estampado se separan por tipos, se reciclan y se reutilizan.
En el moldeo por inyección, las rebabas se transforman de nuevo en granulado y, a continuación, se reincorporan al proceso. Sin embargo, el uso de material reciclado tiene aquí sus límites, ya que la proporción de granulado reciclado en la carcasa está limitada al 25 % para los clientes industriales. Los usuarios del sector de la automoción no admiten actualmente ningún material reciclado en este ámbito.
En el balance global correspondiente a un conector individual, la mayor parte de las emisiones de CO₂, alrededor del 80 % según los cálculos de ept, corresponde a la aleación de cobre contenida en el producto. Sin embargo, las emisiones no se producen durante el procesamiento en las plantas de ept, sino más bien antes, en la extracción y el tratamiento de las materias primas, procesos que consumen mucha energía. No obstante, al final de su vida útil, los metales contenidos en el conector pueden reutilizarse mediante el reciclaje, lo que reduce continuamente la huella de CO₂. Según datos de la organización sectorial nacional Kupferverband e.V., la mitad del cobre utilizado en Europa ya se obtiene actualmente de esta forma. La proporción de cobre reciclado a nivel mundial se sitúa actualmente en torno al 17 %. En Alemania, esta proporción es bastante mayor, situándose en torno al 41 %.
Por otro lado, ept ejerce una mayor influencia en la gestión de los residuos de estampado, que se utilizan para la producción de los contactos de los conectores. Así, todos los residuos de estampado se separan por tipos, se reciclan y se reutilizan.
En el moldeo por inyección, las rebabas se transforman de nuevo en granulado y, a continuación, se reincorporan al proceso. Sin embargo, el uso de material reciclado tiene aquí sus límites, ya que la proporción de granulado reciclado en la carcasa está limitada al 25 % para los clientes industriales. Los usuarios del sector de la automoción no admiten actualmente ningún material reciclado en este ámbito.
Uso de energías renovables en la producción de conectores
En lo que respecta al consumo energético asociado a la fabricación de conectores, las emisiones de CO₂ resultantes de las plantas de ept se han ido reduciendo de forma continua y progresiva desde hace mucho tiempo gracias al uso específico de diversas tecnologías. Desde 2013, ept ha logrado de este modo una reducción de más del 60 % en sus plantas alemanas.
Además, la empresa se compromete plenamente con los objetivos de protección climática del Acuerdo de París (COP2021) y de la Ley alemana de protección climática, y se propone alcanzar emisiones netas de gases de efecto invernadero cero a más tardar en 2035. El objetivo de protección climática exige la neutralidad global en materia de gases de efecto invernadero, lo que significa que las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) que aún resulten inevitables deben compensarse, como mínimo, mediante la captura o la eliminación de dichos gases de la atmósfera.
El fabricante europeo de conectores ept, como parte de la comunidad global, asume su responsabilidad en la protección del planeta y participa activamente en la lucha contra el cambio climático.
Por ejemplo, ept obtiene energía geotérmica a partir de perforaciones profundas para su planta de Buching desde 2013.
Allí, 36 perforaciones de hasta 80 metros de profundidad generan una producción anual de 297 000 kWh. Solo en Buching, este tipo de generación de energía permite ahorrar alrededor de 80 000 kg de CO₂ al año.
En la misma sede también se utilizan instalaciones fotovoltaicas con una producción anual de 55.000 kWh para la generación de electricidad. En todas las sedes, las fuentes de iluminación que consumen mucha energía y, en algunos casos, son perjudiciales para el medio ambiente, como los tubos fluorescentes, se han sustituido progresivamente por productos LED de bajo consumo, y en las instalaciones de galvanoplastia de la sede de Augsburg las temperaturas necesarias para los procesos se generan mediante calefacción urbana. Además, ept apuesta por la optimización de los medios de producción existentes, por ejemplo, mediante la fabricación propia de prensas de bajo consumo o la reutilización, mediante intercambiadores de calor, del calor residual de los sistemas de ventilación de la planta de Peiting. Actualmente, la flota de vehículos de la empresa también se está adaptando a los últimos avances tecnológicos y pasando a la movilidad eléctrica.
Además, la empresa se compromete plenamente con los objetivos de protección climática del Acuerdo de París (COP2021) y de la Ley alemana de protección climática, y se propone alcanzar emisiones netas de gases de efecto invernadero cero a más tardar en 2035. El objetivo de protección climática exige la neutralidad global en materia de gases de efecto invernadero, lo que significa que las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) que aún resulten inevitables deben compensarse, como mínimo, mediante la captura o la eliminación de dichos gases de la atmósfera.
El fabricante europeo de conectores ept, como parte de la comunidad global, asume su responsabilidad en la protección del planeta y participa activamente en la lucha contra el cambio climático.
Por ejemplo, ept obtiene energía geotérmica a partir de perforaciones profundas para su planta de Buching desde 2013.
Allí, 36 perforaciones de hasta 80 metros de profundidad generan una producción anual de 297 000 kWh. Solo en Buching, este tipo de generación de energía permite ahorrar alrededor de 80 000 kg de CO₂ al año.
En la misma sede también se utilizan instalaciones fotovoltaicas con una producción anual de 55.000 kWh para la generación de electricidad. En todas las sedes, las fuentes de iluminación que consumen mucha energía y, en algunos casos, son perjudiciales para el medio ambiente, como los tubos fluorescentes, se han sustituido progresivamente por productos LED de bajo consumo, y en las instalaciones de galvanoplastia de la sede de Augsburg las temperaturas necesarias para los procesos se generan mediante calefacción urbana. Además, ept apuesta por la optimización de los medios de producción existentes, por ejemplo, mediante la fabricación propia de prensas de bajo consumo o la reutilización, mediante intercambiadores de calor, del calor residual de los sistemas de ventilación de la planta de Peiting. Actualmente, la flota de vehículos de la empresa también se está adaptando a los últimos avances tecnológicos y pasando a la movilidad eléctrica.
La sostenibilidad más allá del producto
Para ept, los procesos de producción sostenibles y respetuosos con el medio ambiente no son solo una necesidad actual, sino que, tradicionalmente, constituyen un componente fundamental de la gestión empresarial. Así, ept cuenta con un sistema de gestión medioambiental certificado según la norma ISO 14001:2015, así como con un sistema de gestión energética certificado según la norma ISO 50001:2011. Estos dos sistemas de gestión son revisados y certificados periódicamente por una entidad de certificación externa.
Ver los certificados »
Al adquirir componentes importantes para productos de alta calidad, como los conectores, de fabricantes europeos, los clientes con sede en Europa no solo reducen su dependencia estratégica de los proveedores del este de Asia, sino que, al mismo tiempo, contribuyen activamente a mejorar el balance medioambiental global.
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Al adquirir componentes importantes para productos de alta calidad, como los conectores, de fabricantes europeos, los clientes con sede en Europa no solo reducen su dependencia estratégica de los proveedores del este de Asia, sino que, al mismo tiempo, contribuyen activamente a mejorar el balance medioambiental global.
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